Se analizan los caminos de reacción de estructuras neutras de carbono a partir de
átomos individuales. Situaciones de este tipo se presentan en la formación de polvo
interestelar y en la sublimación de grafito a altas temperaturas. Los productos resultantes
más complejos pueden ser policiclos, fullerenos, carbono amorfo y nanotubos. La
presión, temperatura y la presencia de otros gases y campos electromagnéticos son las
variables que condicionan que tipo de compuesto se ha de obtener. La metodología de trabajo
consiste en la obtención de estructuras metaestables y estados de transición
utilizando cálculos ab-initio con la teoría de funcional densidad. Surge, del
análisis energático comparativo de estructuras de distinta cantidad de átomos
de carbono, la presencia mayoritaria de cadenas lineales, anillos monocíclicos, policiclos y
fullerenos. Algunas de estas estructuras poseen un estado electrónico fundamental de spin
triplete. Con respecto a los caminos de reacción se seleccionan las transformaciones
más probables como aquellas que poseen menor energía de activación. Se muestra
un ejemplo concreto de formación de policiclo y fullereno de treinta átomos de
carbono. Se discuten conceptos de estabilidad, selectividad, fotosensibilidad y reactividad.
Distintos modelos de formación son analizados en base a los resultados obtenidos y
experiencias de laboratorio.
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