RESUMEN: Se denomina efecto magnetocalórico al cambio de temperatura que presentan algunos materiales cuando se les aplica un campo magnético externo. El efecto es conocido desde 1881 y se utiliza habitualmente para sistemas de refrigeración a muy bajas temperaturas. El descubrimiento en 1997 de materiales con un efecto importante a temperatura ambiente motivó un renovado interés por parte de la comunidad científica en el estudio del fenómeno. En la actualidad existen una gran variedad de prototipos de refrigeradores magnéticos a lo largo del mundo. En esta charla se presentará un resumen de los aspectos más importantes de la refrigeración magnética y el estado actual del desarrollo de este tema. También se comentarán algunos aspectos del efecto magnetocalórico que no se encuentran relacionados con la refrigeración, como son la generación de electricidad termomagnética y el uso en el estudio de sistemas magnéticos complejos.